Le fer a pour fonction de transporter l'oxygène dans le sang à travers les globules rouges.

L'un des premiers signes caractérisé par un nombre anormalement faible de globules rouges est en effet une pâleur bien visible à l'intérieur des paupières. Facile à vérifier. Surtout si on ressent une fatigue excessive et permanente. La cause la plus fréquente d'anémie est la carence en fer

Sa définition est biologique: on parle d'anémie quand le taux d'hémoglobine du sang est inférieur à 13 g/dl chez l'homme, 12 g/dl chez la femme.

Avec ou sans anémie, les symptômes d’une carence en fer sont variés : 1. Fatigue et étourdissements 2. Pâleur 3. Diminution de la force physique, essoufflement à l’effort 4. Fonctions cognitives altérées (retard de croissance, retard de développement, faibles capacités de concentration, difficultés d’apprentissage) 5. Chutes de cheveux 6. Sensibilité au froid 7. Palpitations, tachycardie 8. Syndrome des jambes sans repos

Une personne carencée en fer peut exprimer un ou plusieurs de ces symptômes.

Le fer récupère l’oxygène de nos poumons, le charge dans les globules rouges et le transporte vers toutes les cellules de notre corps, y compris l’utérus. Nos cellules utilisent cet oxygène pour fabriquer de l’énergie, notamment l’énergie nécessaire pour le développement d’un bébé in utero

Certains groupes sont particulièrement à risque de développer une carence en fer : • Les femmes enceintes et allaitantes • Les personnes végétaliennes et végétariennes • Les femmes qui ont des pertes menstruelles abondantes • Les personnes dont l’alimentation n’est pas suffisamment riche en nutriments • Les enfants souffrant de troubles du comportement ou d’un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) • Les personnes souffrant de fatigue, de dépression ou de confusion mentale • Les personnes prenant des médicaments antiacides pour traiter les brûlures d’estomac • Les personnes souffrant de troubles digestifs, comme la maladie cœliaque, la colite, la maladie de Crohn et la pullulation bactérienne dans l’intestin grêle

Il n’est pas forcément évident d’obtenir un apport suffisant en fer au travers de notre seule alimentation, en particulier si l’on tient compte des besoins accrus en fer pendant la grossesse et l’allaitement . Les nausées, la constipation et l’aversion pour certains aliments peuvent constituer des obstacles supplémentaires à l’adoption d’un régime alimentaire riche en fer. Santé Canada recommande une supplémentation quotidienne allant de 16 à 20 mg de fer par jour pendant la grossesse

Éviter de consommer des aliments qui inhibent l’absorption du fer dans les deux heures suivant la prise d’un supplément en fer ou l’ingestion d’aliments riches en fer Parmi ces aliments, on trouve le thé noir, le café, le cacao, les aliments riches en calcium tels que les produits laitiers, les amandes et les brocolis.

La supplémentation orale en fer peut être envisagée avec un médecin. La prise des suppléments est recommandée sur un estomac vide pour favoriser l’absorption mais ceci peut provoquer des effets indésirables (nausées, douleurs abdominales). Pendant le repas l’absorption des suppléments diminue de deux tiers. Malgré tout, en cas de survenue d’effets indésirables, une diminution de la dose peut être envisagée ainsi que la prise pendant le repas.

Il est vivement recommandé de consulter un médecin avant la prise de tout médicament.